Samedi matin, j'ai pu essayer rapidement une de ces fameuses Class E 350CDI en allant la faire chanter qq instants sur la route qui monte à la station de ski de Prapoutel les 7 Laux.
Extérieurement, je lui trouve un air plutot réussi. Quelques lignes rappelent la GTC ou l'Insignia, mais y a quand meme 4.70m de long ...
Force est de reconnaitre que le nouveau design de ce genre de coupé ou de berline rend bien, y compris avec cette couleur blanche.
A l'intérieur, c'est encore mieux.
Meme si on retrouve une certaine austérité qui n'est pas sans rappeler celle de l'Astra, du fait de la predominance des teintes sombres, je suis seduis d'emblée par le bon niveau de finition, typique de Merco.
Le siège me plait dès les fesses posées dessus. Il n'est apparement ni trop raide ni trop souple, et ses reglages sont complets.
Une fois ceux ci-effectué, je ferme la portière: les retro rabattus automatiquement se remettent en position d'eux memes.
Je met la "clef" de contact: le positionneur de ceinture tend son "bras", ce qui me permet de saisir la ceinture très facilement.
Le contact est mis. Le 6 cylindres turbo-mazout se met en route, dans un silence très appréciable.
De manière générale, tout le trajet se deroulera dans le silence; Merco a particulièrement bien soigné l'insonorisation de son modèle.
Pied droit sur le frein, la main gauche libère le deverouillage du frein de parking (le fameux qui se declenche au pied sur les Merco, on ne peut donc pas parler de frein à main !), puis je passe le levier de vitesses de la boitoto de P à R pour une petite marche arrière.
Je leve le pied du frein, ce qui suffit amplement à liberer suffisament d'entrainement moteur pour me permettre ma marche arrière sans avoir à utiliser l'accelerateur.
Dans l'ecran du GPS, l'afficheur cède la place à celui de la camera de recul.
Un petit gadget amusant, mais que je devrais oublier, le paternel n'ayant pas pris cette option (uniquement le radar de recul classique)
Exit aussi pour le toit ouvrant, un peu trop cher. Tant pis, je referme le velum et passe du N (point mort) à D (drive).
Comme j'ai gardé le frein enfoncé un peu longtemps, la voiture n'avance pas toute seule et reste au contraire sur place; il faudra appuyer sur l'accelerateur.
Une fonction ma foi plutot sympathique pour les demarrages en cote.
Je commence à sortir du parking, et comme le soleil se met à chauffer dur, je regle la clim à mon gout (du moins pour mon coté, le reglage etant bizone), ce qui est hyper facile et pratique meme sans avoir entièrement lu la doc. Tant en mode manuel qu'en auto, elle se revèlera efficace et sympa tout au long du trajet.
Viens maintenant le moment de mettre le clignotant.
Là j'avoue tatonner un peu. J'ai en effet appuyé sur un comodo mais rien ne se passe: pas de clic-clic ni meme de voyant.
Je recommence sans succès.. et je m'aperçois tout peunot que j'ai utilisé le mauvais comodo.
Il y a en fait un second comodo, beaucoup plus en bas que le premier qui sert en fait aux fonctions du regulateur de vitesse.
Le comodo des clignotants est donc plus bas à gauche (tout est à gauche d'ailleurs, il n'y a aucun comodo à droite), ce qui va se reveler assez malcommode un peu plus loin en conduite sportive.
En effet, j'aurai un peu trop souvent tendance pendant le trajet à continuer d'appuyer sur le mauvais comodo, et dans la montée de Prapout' (la descente aussi d'ailleurs !), j'ai effectué qq depassements sans pouvoir avertir de mon intention ... oups.
Le comodo superieur est trop tentant pour les doigts. J'espère qu'avec l'habitude, le bon reflexe sera pris.
Sinon, ca va me rappeler la Grande Bretagne de ma jeunesse et les depassements au lave-glace
Pour le moment, j'entame mon petit bonhomme de chemin.
En mode D pur et dur, donc laissant la 7G-Tronic gerer elle meme les rapports, je goute au plaisir de l'insonorisation generale et du bon confort de suspension.
Le maitre mot est douceur generale.
Il faut encore qq centaines de mètres pour rejoindre la rocade.
La zone 30 s'eloigne pour faire place à une portion 90 que j'attaque sans problème, meme si je repère rapidement l'un des petits defauts dejà relevé dans la presse sur cette E350CDI 7g: une très légère "paresse" de la boite de vitesse pour favoriser une montée rapide en regime et une bonne sollicitation du turbo tant qu'on reste dans la zone inferieure aux 1800tr/m et sous les 60km/h
Ca ressemble un peu à la latence que j'avais observé avec la 335Xi, mais elle est ici moins prononcée.
Et comme le vehicule est beaucoup plus typée confort que sportif, j'avoue ne pas etre tout de suite tenté de le titiller.
En fait, j'ai beaucoup plus titillé le frein. Extrèmement agréable, c'est une véritable bonne surprise.
Totalement asservi à la boite et aux differents calculateurs, y compris les systemes de securité et de detection d'obstacle, il réagi à merveille dans la bonne situation.
Par exemple en ville, lorsque j'étais assez près du vehicule de devant et que je devais freiner, le système réagissait fort et court, vraiment idéal pour ne pas risquer d'embugner le gus par manque de réactivite et de distance.
Au contraire, dans des situations plus normales ou le but est simplement de ralentir la voiture, le système se faisait plus progressif, avec un ABS du tonnerre, très facile à maitriser.
Le maitre mot est encore une fois douceur et facilité de conduite.
Mais il est temps d'aborder la rocade.
Et là, un petit bouton arborant la mention "Sport" me chatouille la rétine.
Dans la voie d'accélération, je presse ledit bouton.
A l'instar de ce qui se passe avec le Sportswitch des Astra, la reponse de l'accelerateur est plus courte et la suspension se raffermit.
C'est l'idéal pour m'engager d'une traite sur la rocade et gommer la petite latence de l'accelerateur qui repond maintenant plus vite.
Toutefois, on reste quand meme dans une voiture toujours typée confort, il y a moins ces effets de catapultage propre aux series 3 BMW essence et bien sur aux Porsche.
Mais tout de meme, je m'amuse bien
Il me reste quand meme à voir ce que donne le rendu en mode sequentiel.
Le mode D est sympa mais qu'est ce que ça donne avec un controle plus personnel des rapports ?
La sortie de la rocade et la montée vers Prapout' me donneront la réponse : on s'amuse encore mieux !!
Jonglant avec les palettes, j'essaye toutes les plages de regimes dans des bons petits denivellés, des virages et des épingles serrées.
La voiture, bien qu'on sente qu'elle pèse son poids (1730kg à vide) fait ses trajectoires aux petits oignons.
Les montants de parebrise, bien que similaires à ceux de l'Astra, ne me genent pas.
Pas plus que le retroviseur qui est lui de modèle standard, non electrochrome, mais pas envahissant.
Le siège permet un maintien correct tout en jouant sur le coté confort, de meme que la reponse des suspensions et des 18" chaussés en Dunlop Sport.
Les palettes tombant bien sous les doigts, j'avoue ne pas regretter de ne pas avoir à jongler avec un levier de vitesses.
Je n'aurais pas cru dire celà un jour en comparant boite manu à boite auto, mais il faut bien reconnaitre qu'avec les progrès réalisés en ce domaine ces dernières années, l'agrement d'une boite sequentielle sur une voiture dont le rapport poids-puissance y est adapté pour une conduite dynamique
donne vraiment envie. Je comprend mieux maitenant pourquoi de plus en plus de clients achetent ce type de boite.
Et maintenant qu'il est temps de redescendre, j'apprecie encore plus le mode sequentiel.
Ayant toujours tendance à descendre les cols comme une balle (re-oups), le controle offert par le mode sequentiel est grisant puisqu'il me permet de regler mon allure comme je l'entend, c'est à dire vite (re-re-oups) sans trop toucher au frein mais en jouant plutot sur les rapports pour obtenir du frein moteur juste quand necessaire, en qq fractions de seconde sans quitter la route des yeux et en gardant les deux mains sur le volant.
Jubilatoire.
Je desactive l'ESP pour les deux virages restants. La voiture devient beaucoup plus joueuse, mais comme c'est encore le modèle du garage, je vais eviter de la planter, d'autant que je ne roule plus en propulsion depuis pas mal d'années. Il parait que c'est comme le vélo, ça ne s'oublie pas, mais prudence est mere de sureté.
Je rentre pépère au garage en mode Drive, et je me dis finalement que le revirement de choix du papa n'est pas une decision si débile que ça.
Cette Class E a tous les atouts pour une conduite sereine, avec un confort indeniable pour le condcuteur comme pour le passager avant (à l'arrière aussi, notamment avec un systeme de regulation d'air personnalisé, mais aussi un petit inconvenient pour les grands de plus d'1.80m qui risquent de toucher le plafond), une securité remarquable, et un potentiel d'amusement certes inferieur à des modèles ou des marques beaucoup plus sportives, mais encore largement suffisant pour en profiter quand "ça demange"...
Pour l'heure, on attendra sagement la reception de la voiture d'ici la fin du mois pour continuer les essais.
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